Met zijn allen keken we uit naar deze editie van onze Historische Dagen, daar die een nieuwe wending had gekregen met het organiseren van een Oldtimer Trekkertrek wedstrijd voor de aanwezige tractoren op zondag. Dit sloeg positief aan bij zowel onze leden als andere sympathiesanten. Een heuse sleepwagen met digitaal scorebord “De Blue Turtlle” was voorzien om onze Zondag helemaal op de te vrolijken. Het enthousiasme konden we merken in de vooropbouw waarbij een groot aantal leden op donderdag en vrijdag het terrein en de schuur kwamen voorbereiden voor onze 2-daagse. Net als op maandag was het een mooi succes van opkomst van helpende handen om alles terug netjes op te ruimen. Onze Dank gaat van ons bestuur uit naar iedereen welke op deze 2-daagse heeft meegeholpen in opbouw, afbouw en de dagen zelf.
Rondrit op zaterdag 14 mei.
Voor de zevende maal ging het historisch feest van OTL van start. Dit evenement startte met een rondrit langs velden en wegen in de regio Lochristi. Deze keer een mooie zon aan de hemel en geen regenwolken. Omstreekks 10.00u kwamen menig tractorliefhebber naar de terreinen van OTL. Een koffiekoek en een lekkere tas koffie waren voorzien voor iedereen. Zo’n vijftigtal tractoren namen deel aan de rit. Om 10.30 starten de motoren om aan de eerste etappe van de rit te beginnen , begeleid door een aantal professionele motorrijders .Langs vele kleine wegen hadden we onze eerste tussenstop in Hijfte waar we tevens onze middagmaal nuttigden. De eerste 18 km zaten erop. Soep en sandwiches stond op het menu en aangezien het mooi weer was zaten onze deelnemers lekker in de zon te genieten van de middagpauze. Na deze stop terug de trekker op voor weer een 18 tal km, richting Zaffelaere naar Eksaarde toe ,waar de gemeente Lokeren voor ons een hek opengezet had waardoor men door het veld door aankwam aan de namiddagbreak. Brouwer Carine, onze huisleverancier van onze wel genuttigde dranken op de OTL terreinen,zette de deuren open, sloot een vat aan om de inmiddels dorstige rijders te bevoorraden. De frisdrank werd gesponsord door Carine zelf,wat een mooi gebaar is naar ons toe. Tijdens deze stop werd er het een en ander besproken. Voor sommigen lag het tempo van de rit te hoog en voor anderen dan weer te laag. Het is niet zo evident om een meute tractors van die hoeveelheid samen te houden. Als iedere deelnemer goed zou aansluiten is dit op zich geen probleem maar de praktijk wijst het anders uit. Het is een beetje zoeken naar de juiste “cadans” zoals men in legertermen zegt. Na menig pint te hebben gedronken vertrokken we richting huiswaarts (4km) met name de terreinen van OTL om het avondmaal te nuttigen. Weerom zoals altijd een verzorgde maaltijd door onze traiteur geleverd. Warme beenham met frietjes zijn onmisbaar na een dag op de trekker te zitten. We mogen wel zeggen dat het een geslaagde eerste dag was van ons zevende historisch weekend.
Statische Show en Oldtimer Trekkertrek Zondag 15 mei
Bij het ochtendgloren op zondag hadden we een min of meer stralende zon verwacht, met het oog op de deelnemers welke met hun Cabrio tractoren richting Lochristi reden, toch geen al te natte kleren zouden hebben bij het aankomen. Sommigen kwamen van 1 a 2 uur rijden, en dit in regenbuien, zou dik tegenvallen. Doch vanaf 6u30 trokken de regenwolken weg en kwam de zon erdoor. Dit verwees ons naar toch een prachtige dag met onze statische show. De deelnemers welke overnacht hadden op het terrein werden vanaf 7u30 in de schuur verwelkomt met koffie en ontbijtkoeken, waarbij na een poos de andere oldtimer tractoren vanaf 8u30 het terrein kwamen op gereden. Iedereen was in goede stemming en het zag er een prachtige dag tegemoet uit. Ook de trekker met kraan was er om 9u, voorzien om de sleepwagen te laden en te lossen met sleep gewichten, evenals de trekker om het terrein te nivelleren. Alles mooi gepland en stipt op tijd. Tot om 9u 15 het noodlot toesloeg en we een telefoontje kregen van de sleepwagen organisatie “Blue Turtlle” met de melding : Sorry, wij komen niet. Dit sloeg natuurlijk in als een donderslag bij klaarlichte hemel. De sleepwagen was blijkbaar de dag ervoor defect geraakt en was niet meer te herstellen tegen de middag om naar Lochristi te komen. Als OTL bestuur vonden we ons lelijk in de zak gezet door deze mensen daar het thema van onze Historische Dagen de trekwedstrijd toch was. Wij voelden ons zeker bedrogen door deze organisatie, daar ze nog geen moeite deden om ook maar enig alternatief naar voren te brengen om toch aan een sleepwagen te raken. Wij voelden ons goed bedrogen, meest naar de Oldtimer deelnemers toe en ook naar de bezoekers van onze dagen. Onverwoedepogingen en voorstellen van onze leden uit, mislukten om toch maar aan een sleepwagen te raken. Danny Steels en Gilbert Van De Wiele hebben dan maar de handen in elkaar geslagen en in allerijl een sleepslee gaan halen in Stekene. Ondertussen waren er een 95 tractoren, statische motoren en een zelfrijdende Smetryns dorsmachine op het terrein aanwezig en werd er met man en macht gewerkt op de dag toch te laten slagen. Omstreeks de middag arriveerden Danny en Gilbert met de slee en werd in allerijl een systeem opgebouwd maarbij een Renault smalspoor tractor diende als ballast om de slee vooruit te trekken. Ondertussen was de heerlijke BBQ klaar en kon ieder ingeschrevene genieten van deze BBQ in de schuur met vrienden of familie met daarbij een gezellige babbel aan tafel of aan de bar bij een koffie, frisdrank of lekkerepint. Naast dit eetfestijnwas er nog een frietmobiel en ijscrème kar voorzien, dus betreft de innerlijke mens was er zeker niks te kort. Omstreeks 13u30 werd het startschot gegeven voor de alternatieve trekwedstrijd, wat na wikken en wegen en proberen toch enigszins lukte en meerder tractoren hun test konden doen. Het toegestroomde publiek konden we dan wel geen echte trekwedstrijd aanbieden, doch iedereen heeft hard zijn best gedaan om deze dag toch te laten slagen en beweging en plezier er in te brengen. Ook door toedoen van de statische motoren welke bijna de hele dag stonden te draaien op nostalgische wijze, bracht sfeer in het gebeuren. Ook werd af en toe de dorsmachine in gang gezet door Karel van Poucke, wat ook bezienswaardigheid meebracht. Tussendoor arriveerde ook onze huis fotograag Pierre Claerhout met zijn fotomodel , welke een mooie reeks foto’s nam voor de Cover van ons clubblad en van sommige aanwezige prominenten en BV’s iop het terrein, net zoals Lut van het dagblad “De Gentenaar” welke menige foto’s nam voor Lochristi Blogt. Als BV mochten we Michuel Wiels verwelkomen met zijn zoontje “Wolf” en diens peter Hugo Wiels. Om 15u30 werden alle tractoren gestart om dan 1 voor 1 voor te rijden in de defilé waarbij Piet Verschelde een professionele uiteenzetting gaf over de voorgereden tractoren met hun geschiedenis en technische gegevens en soms enkele gegevens over de bestuurder zelf. Waarvoor ook onze dank aan Piet welke een innerlijke encyclopedie heeft over het gebeuren van Oldtimer tractoren. Na het aantreden van alle aanwezige tractoren werd er nog gretig afgesloten aan de bar in de schuur of aan de Cava-Bar en bleek iedereen toch een tevreden en voldane dag gehad te hebben. Bij het afsluiten van de dag werden nog enkele prijzen overhandigd en kon daarna iedereen vredig envoldaan huiswaarts keren.
Van OTL uit verontschuldigen wij ons voor de onmacht welke wij hadden bij het ontbreken van de sleepwagen, maar verzekeren dat we bij een volgend evenement alles terug in orde kunnen brengen.
Verslag : Danny Steels en Raf Janssens